『もののけ姫』の「シシ神」は、なぜ「シシ神」という名前なのか？

宮崎駿の『もののけ姫』に登場する「シシ神」の「シシ」という言葉は、なにを意味している言葉なのか？「シシ神」とは、どのような役割をし、どのような意味を持つ存在なのか？